**Hola, amigos del microscópio**

Hoy nos ponemos la bata para mirar "Halloween" de cerca, como si fuera una muestra en un portaobjetos. Más allá de disfraces y calabazas, esta fecha es una mezcla fascinante de historia, rituales, neurociencia, química de alimentos y tradiciones que cruzan océanos. Y es que comienzan mis meses favoritos... vamos a entender un poco sobre esta festividad.

**➤ Orígenes**

Samhain (31 de octubre–1 de noviembre) era el fin de la cosecha y el “año nuevo” celta. Se creía que, en esa noche, el velo entre el mundo de los vivos y el de los espíritus se hacía más fino; por eso se encendían hogueras para proteger a la comunidad y se llevaban máscaras y disfraces para despistar a las almas errantes.

Con la cristianización, la Iglesia fijó el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos y el 2 como el de los Fieles Difuntos. <u>La víspera pasó a llamarse “All Hallows’ Eve”, que acabó derivando en “Halloween”</u>. En el siglo XIX, la migración irlandesa y escocesa llevó a Norteamérica costumbres como el guising (niños disfrazados pidiendo comida o dulces) y los faroles tallados en nabos. Allí, el nabo cedió el protagonismo a la calabaza: era más grande, abundante y fácil de vaciar, así que se convirtió en el icono naranja que hoy asociamos a la fiesta.

✘ _¿Y que me cuentas de Jack-o’-lantern?: la leyenda detrás del farol_ 

La historia más popular habla de Jack el Tacaño (Stingy Jack), un pícaro que engañó varias veces al diablo. Cuando Jack murió, no pudo entrar en el cielo (por su mala vida) ni en el infierno (porque el diablo, resentido, se negó). Como única “ayuda”, el diablo le dio una brasa eterna del inframundo. Jack la metió en un nabo hueco para alumbrarse y desde entonces vaga por la tierra como Jack of the Lantern. Para ahuyentar a almas como la suya, la gente empezó a colocar farolillos con caras en puertas y ventanas. En América, ese nabo se transformó casi de inmediato en calabaza… y nació la jack-o’-lantern moderna.

_✘ ¿y por qué se usa la calabaza?_

Es grande, barata, de pared relativamente uniforme y con cavidad amplia: se vacía rápido, deja pasar bien la luz y aguanta unos días sin colapsar. Frente al nabo o la remolacha, la calabaza es un sueño para talladores. 
Por otro lado, las calabazas pertenecen al género Cucurbita (sobre todo C. pepo para las de Halloween, aunque también C. maxima y C. moschata). Se domesticaron en las Américas hace milenios y se expandieron con facilidad por su rusticidad y productividad.

El naranja se debe a carotenoides (principalmente β-caroteno, también α-caroteno y luteína). El β-caroteno es provitamina A: nuestro cuerpo puede convertirlo en retinol. Truco nutricional: la absorción mejora si lo tomas con un poco de grasa (aceite de oliva, lácteos, etc.).

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**➤ La ciencia del miedo: por qué nos atrae el susto (cuando es seguro)**

Cuando nos asustamos en un entorno seguro (cine, casas del terror o noche con amigos), el cerebro activa circuitos reales de amenaza… pero con una red de seguridad cognitiva que recuerda: “no hay peligro de verdad”. Ese equilibrio entre alarma y control explica gran parte del disfrute.

_✘ Qué ocurre en tu cerebro y tu cuerpo_

• <u>Amígdala</u>: actúa como una auténtica alarma biológica. Es una pequeña estructura con forma de almendra situada en lo profundo del cerebro, encargada de detectar cualquier posible amenaza incluso antes de que seas plenamente consciente de ella. En milisegundos, evalúa sonidos, imágenes o movimientos sospechosos y envía una señal de alerta. Esta rapidez fue clave para la supervivencia de nuestros antepasados: mejor reaccionar ante una sombra que podría ser un depredador que quedarse quieto a comprobarlo.

•<u> Sistema simpático + eje HPA</u>: una vez que la amígdala da la señal, el cuerpo se prepara para la acción. El sistema nervioso simpático libera adrenalina y noradrenalina, acelerando el corazón, dilatando las pupilas y aumentando la tensión muscular: es la clásica respuesta de “lucha o huida”. Paralelamente, el eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA) entra en juego liberando cortisol, la hormona del estrés, que ayuda a mantener esa alerta durante más tiempo. Todo este cóctel químico nos pone en modo supervivencia, listos para correr o defendernos.

• <u>Corteza prefrontal (PFC)</u>: mientras tanto, la corteza prefrontal —la parte más racional del cerebro— analiza lo que está ocurriendo. Evalúa si la amenaza es real o no, y puede enviar una señal a la amígdala para calmar la respuesta emocional. Es gracias a esta zona que puedes disfrutar de una película de terror sabiendo que no corres peligro, aunque tu corazón se dispare. Cuando la PFC falla o se desconecta por completo (como en una fobia o un ataque de pánico), el miedo se siente tan real que resulta imposible frenarlo con la razón.

• <u>Hipocampo</u>: el hipocampo trabaja junto a la amígdala para situar el miedo en contexto. Esta estructura se encarga de la memoria y del reconocimiento de entornos, ayudándote a distinguir entre un peligro real y una situación segura. Por eso puedes sobresaltarte con un susto en una casa encantada, pero enseguida recordar que estás en un parque de atracciones. Si el hipocampo no realiza bien su función (por estrés crónico o trauma), el cerebro puede seguir interpretando estímulos inofensivos como peligrosos, manteniendo una sensación de miedo constante.

•<u> Ínsula y el cíngulo anterior</u>: son regiones clave para que tomemos conciencia de lo que sentimos cuando tenemos miedo. La ínsula actúa como un traductor del cuerpo: interpreta las señales internas (palpitaciones, sudor, respiración acelerada) y las convierte en emociones conscientes, de ahí que sientas las famosas “mariposas en el estómago” o ese “nudo” cuando algo te asusta. El cíngulo anterior, por su parte, se encarga de gestionar el conflicto entre lo emocional y lo racional —entre “me quiero ir corriendo” y “sé que no pasa nada”—. Juntas, ambas áreas permiten que experimentes el miedo no solo como una reacción física, sino también como una vivencia subjetiva que te conecta con lo que ocurre dentro de ti.



_✘ ¿Por qué puede resultar placentero?_

• <u>Alivio recompensado</u>. Tras el pico de miedo llega el bajón de tensión con descarga de dopamina/endorfinas: ese contraste se vive como placer y refuerza repetir la experiencia.

• <u>Transferencia de excitación</u>. La activación fisiológica del susto puede “re-etiquetarse” como emoción positiva (euforia, risa nerviosa, incluso atracción si estás con alguien).

• <u>Vínculo social</u>. Asustarse en grupo libera oxitocina y crea cohesión (“lo hemos pasado juntos”).

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**➤ El miedo también se estudia en el laboratorio**

En los laboratorios de neurociencia, el miedo es algo más que una emoción: es un campo de estudio fascinante._ Los científicos utilizan resonancias magnéticas funcionales (fMRI), electroencefalogramas (EEG) y otras técnicas para observar cómo se activan regiones como la amígdala, la ínsula o el hipocampo_. También analizan niveles de cortisol y adrenalina en sangre o saliva para entender cómo el cuerpo reacciona ante estímulos amenazantes. Incluso se experimenta con condicionamiento del miedo (asociar un sonido a un pequeño estímulo desagradable) para ver cómo aprendemos a anticipar el peligro y, más tarde, cómo podemos desaprenderlo.
En definitiva, los laboratorios son el escenario donde se descifra la coreografía del miedo, demostrando que incluso las emociones más primitivas tienen una base científica que puede medirse, estudiarse y comprenderse.


**Para concluir**, Halloween no solo es una noche de sustos y disfraces; también puede ser una oportunidad para mirar la ciencia desde otro ángulo. Detrás de cada calabaza luminosa, de cada pócima y de cada historia de terror, hay un laboratorio lleno de curiosidad, experimentos y descubrimientos. Porque al fin y al cabo, la ciencia también tiene su magia: transforma lo desconocido en conocimiento y lo misterioso en fascinante.

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_Así que este Halloween, más allá del miedo y la diversión, recordemos que en la vida también hay espacio para lo inesperado… y para un toque de misterio_



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Halloween con bata

**Hola, amigos del microscópio**

Mientras el paisaje se tiñe de ocres y el aire se carga de humedad, en los laboratorios se disparan los cultivos de Candida, Aspergillus y otros hongos que reclaman nuestra atención. Entre placas de Sabouraud, micropipetas y cabinas de seguridad, el día a día de un técnico de laboratorio micológico consiste en identificar morfologías, interpretar resultados de PCR y garantizar que los entornos clínicos, ambientales y alimentarios cumplan con los más estrictos controles. Porque para nosotros, los técnicos, el otoño no es solo una estación: es el momento crítico en que cada espora cuenta. Los técnicos se convierten en verdaderos micólogos de bata blanca.

**➤ Micología clínica: el repunte otoñal**

Con el descenso de las temperaturas y el aumento de la humedad, muchas infecciones por hongos aprovechan para florecer:

• **Incidencia de candidiasis sistémica** aumenta un 15–20 % entre septiembre y diciembre.

• **Aspergilosis invasiva** notifica un repunte en pacientes con EPOC y trasplantes de médula ósea, especialmente en unidades hospitalarias con obras en curso (polvo favorece la dispersión de conidias).

• **Dermatofitosis recidivante**, sobre todo en deportistas y en uso de calzado oclusivo prolongado.

• **Retos que enfrentamos**: C. auriseme es multirresistente y  tolerante a azoles y anfotericina B. Su diseminación nosocomial en otoño exige protocolos estrictos de limpieza con peróxido de hidrógeno vaporizado. Por otro lado, el aumento de mutaciones en cyp51A en A. fumigatus que reducen la eficacia de voriconazol.


**➤ Micología ambiental: cuando el hongo vive entre nosotros**

Los laboratorios de calidad del aire y entornos industriales también lo notan. En otoño se disparan los informes de alergias estacionales causadas por esporas fúngicas, algo que requiere monitorización técnica especializada.

_⇝ Métodos cuantitativos_

• Microcapturadores de aire tipo Andersen de 6 etapas para medir concentración de esporas (UFC/m³).

• Luces UV y cámaras de sedimentación en laboratorios y salas blancas para controles continuos.

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**➤ Seguridad alimentaria: cuidado con las micotoxinas**

Con el inicio del almacenamiento postcosecha de cereales, frutos secos y legumbres, los hongos como Aspergillus flavus y Fusarium encuentran su lugar ideal para crecer. Riesgo de aflatoxinas, ocratoxinas y fumonisinas, sustancias tóxicas y potencialmente cancerígenas.

_⇝ Fases críticas_

•**Recolección**: muestreo aleatorio de granos en campo.

• **Transporte**: control de temperatura y humedad en contenedores.

• **Almacenaje postcosecha**: revisión semanal de silos.

_⇝ Técnicas de detección_

• **Cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas**(LC–MS/MS): detecta simultáneamente > 50 micotoxinas con límites de cuantificación en ng/kg.

• **Biosensores de ADN aptamérico** para detección rápida in situ (menor 30 min).

• **Ensayos inmunoenzimáticos multiplex** (ELISA 96 pocillos) para cribado masivo.



**➤ Biotecnología y laboratorios de investigación: los hongos como aliados**

_No todo es malo ; muchos laboratorios usan hongos para:_

<u>• Nuevos antibióticos y metabolitos</u>

Penicillium chrysogenum modificado genéticamente para producir variantes de penicilina con mayor espectro. Por otro lado, descubrimientos de polipéptidos antifúngicos (CFP-1) contra patógenos multirresistentes.

<u>• Fermentaciones de precisión</u>

Biorreactores de lecho fijo con Rhizopus oryzae para producción de ácido láctico con rendimientos. Por otro lado, uso de sistemas de monitoreo en línea (pH, DO, CO₂) y control automático de nutrientes.

<u>• Biorremediación otoñal</u>

Descomposición de residuos lignocelulósicos de la poda otoñal por Trametes versicolor, liberando enzimas ligninolíticas que permiten compostaje acelerado.


**➤ ¿Y cuál es nuestro papel como técnicos en el laboratorio micológico?**

<u>⇝ Preparación y cultivo en medios selectivos</u>

• **Medio Sabouraud**: tras la recepción de la muestra (esputo, sangre, hisopo cutáneo…) se siembra en este medio ácido que inhibe bacterias y favorece el crecimiento fúngico.

• **Incubación**: control estricto de temperatura (28–30 °C para levaduras, 35–37 °C para dimórficos) y tiempo (de 48 h hasta 2 semanas según el hongo).

•**Control de calidad**: incluir cepas control (por ejemplo, Candida albicans ATCC 10231) para asegurar que el medio y la incubación funcionan correctamente.

<u> ⇝  Tinciones diagnósticas</u>

**• KOH al 10 %:** preparación rápida de montajes directos; la KOH disuelve queratina y células, dejando las estructuras hifales y esporas más visibles.

**• Azul de lactofenol**: tiñe pared celular fúngica, resalta morfologías; ideal para diferenciar dermatofitos y levaduras.

**• Lectura al microscopio**: ojo entrenado para identificar septos, ramificaciones (“ramas en “Y” en Aspergillus”), cuerpos de clamidio, blastoconidias…

<u>⇝ Identificación morfológica</u>

• **Examen macroscópico**: aspecto de la colonia (color, textura, bordes), que ayuda a sospechar géneros (p. ej. terciopelo verde-azulado en Penicillium).

• **Micromorfología**: cultivo en medios de indución (p. ej. PDA) y montaje en líquido de lactofenol para observar conidióforos, conidios y esporangios.

• **Galerías bioquímicas (API 20C AUX, CHROMagar)**: para levaduras, identifican perfiles de utilización de carbohidratos o patrones de coloración diferencial.

<u>⇝ Biología molecular rápida</u>

**• PCR multiplex**: extracción automatizada de ADN, mezcla de cebadores específicos para > 10 patógenos (C. albicans, C. glabrata, A. fumigatus, etc.).

**• Ventajas que ofrece la técnica:** resultados en menor 4 ,alta sensibilidad (hasta 10–100 copias de ADN) y permite detección directa de mutaciones asociadas a resistencia (p. ej. cyp51A en Aspergillus).

**• Retos**: evitar contaminación cruzada (uso de cabinas PCR‑free), controles positivos y negativos.

<u>⇝  Espectrometría de masas MALDI‑TOF</u>

Es una técnica de análisis que permite identificar y caracterizar moléculas, especialmente biomoléculas como proteínas y péptidos, mediante la medición de su relación masa-carga. MALDI-TOF significa "Ionización por Desorción/Ionización Láser Asistida por Matriz, Tiempo de Vuelo". En esencia, la técnica involucra la ionización de la muestra mediante un láser en presencia de una matriz, seguido de la separación de los iones según su tiempo de vuelo en un analizador TOF (algún día hablaré de ella me parece una técnica muy interesante)

**• Ventajas**: identificación en minutos, precisión de > 95 % a nivel de especie, ahorro de reactivos.

**• Retos**: requiere base de datos actualizada; no siempre discrimina cepas mutantes específicas sin módulos especializados.

<u>⇝  Pruebas de susceptibilidad in vitro</u>

**• Microdilución automatizada (Sensititre)**: sistema en placas de 96 pocillos con concentraciones escalonadas de antifúngicos.

**• Lectura automatizada**: densitómetro interno mide crecimiento y calcula CIM (concentración inhibitoria mínima).

**• Interpretación**: con guías CLSI o EUCAST, se determina si la cepa es sensible, intermedia o resistente.

**• Importancia**: ajusta el tratamiento clínico (p. ej. cambio de voriconazol a anfotericina B liposomal si hay elevadas CIM).

<u>En resumen</u>, el técnico micológico no es un mero ejecutor de protocolos, sino un experto que integra biología, tecnología y control de calidad para enfrentarse al “micoterror otoñal” con eficacia y rigor. Ni que decir que el uso de EPI específico es fundamental en este área: mascarillas FFP3, guantes de nitrilo, batas de un solo uso y cascos con filtro de aire (PAPR) en auge en laboratorios de alta contención. Igualmente, cabinas de seguridad biológica clase II actualizadas según norma EN 12469 y un protocolo de desinfección


**➤ Perspectivas y retos futuros**

⇝ **Vigilancia climática**: integración de datos meteorológicos y de esporas para predecir picos estacionales con algoritmos de IA.

⇝ **Diagnóstico centralizado** mediante redes de laboratorios conectados en tiempo real para monitorizar brotes de micosis.

⇝ **Desarrollo de vacunas antifúngicas**, en fase experimental para candidiasis invasiva.


Este artículo es un homenaje a quienes detectan, estudian y previenen enfermedades causadas por hongos. A quienes, lejos del bosque, también viven un otoño lleno de micelio, esporas y cultivos con forma de nube. _En el laboratorio, el otoño no huele a tierra mojada: huele a medio Sabouraud recién abierto_.

**➤ Webgrafía**

• Clinical and Laboratory Standards Institute. (2021). Reference Method for Broth Dilution Antifungal Susceptibility Testing of Yeasts; Approved Standard (4th ed., CLSI document M27). Wayne, PA: CLSI.

• Arendrup, M. C., & Patterson, T. F. (2017). Multidrug‑resistant Candida: Epidemiology, molecular mechanisms, and treatment. Journal of Infectious Diseases, 216(S3), S445–S451. https://doi.org/10.1093/infdis/jix146

• American Conference of Governmental Industrial Hygienists. (2018). Bioaerosols: Assessment and Control (ACGIH® Industrial Ventilation Manual, 28th ed.). Cincinnati, OH: ACGIH.

• Andersen, A. A. (1958). New sampler for the collection, sizing, and enumeration of viable airborne particles. Journal of Bacteriology, 76(5), 471–484.

• European Commission. (2006). Commission Regulation (EC) No 1881/2006 of 19 December 2006 setting maximum levels for certain contaminants in foodstuffs. Official Journal of the European Union, L364, 5–24.

• Juan, C., & Ortiz, L. (2011). Recent advances in immunoassays for mycotoxin determination. Analytical and Bioanalytical Chemistry, 401(3), 30–41. https://doi.org/10.1007/s00216-011-5435-0

•Demain, A. L., & Sánchez, S. (2009). Microbial drug discovery: 80 years of progress. Journal of Antibiotics, 62(1), 5–16. https://doi.org/10.1038/ja.2008.117

• van der Walt, E. (2011). Modern applications of filamentous fungi in biotechnology. Fungal Biology Reviews, 25(1), 1–15. https://doi.org/10.1016/j.fbr.2011.01.001


World Health Organization. (2020). Laboratory Biosafety Manual (4th ed.). Geneva: WHO.

• European Committee for Standardization. (2015). EN 12469:2000+: Biotechnology—Performance criteria for microbiological safety cabinets.

• Shelton, B. G., Flanders, W. D., & Morris, G. K. (2002). Profiles of airborne fungi in buildings and outdoor environments in the United States. Applied and Environmental Microbiology, 68(4), 1743–1753. https://doi.org/10.1128/AEM.68.4.1743-1753.2002

• Li, D. W., & Kendrick, B. (1995). A year‐round study on functional relationships among airborne spore concentrations, meteorological variables, and respiratory‐disease incidence in urban and suburban locations. International Journal of Biometeorology, 38(3), 124–138. https://doi.org/10.1007/BF01207182


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Cuando pensamos en el otoño, solemos imaginarnos paseando entre árboles, buscando setas y respirando aire húmedo. Pero lo que muchos no saben es que el otoño también es temporada alta para los hongos... en el laboratorio.

Micoterror de otoño

**Hola, amigos del microscopio**

**A veces tengo ganas de abandonar**. No siempre por cansancio real, sino por una ilusión que me susurra que nada de esto va a cuajar. Me descubro montándome películas que no existen: escenas perfectas, éxitos instantáneos, fracasos inevitables. Y mientras, las redes me aburren, la perfección en serie cansa y el contenido monótono también. Falta lo incómodo, lo que duele y nos hace crecer. **Falta hacer famoso el fracaso.**

No lo digo desde la amargura; lo digo desde el laboratorio de la vida real, donde el rigor convive con la intuición y el corazón. Tengo varios proyectos educativos-divulgativos que me apasionan y sueños que me sostienen en una realidad que asfixia. Pero también tengo momentos de soledad: esos en los que te sientes la única persona remando contra una corriente que premia el brillo por encima del fondo. En otros sectores veo a gente que lo consigue, y lejos de rendirme, pedaleo con más fuerza. **Esa es, quizá, mi terquedad favorita: que jamás me rindo.**

<u>➤ 1) El espejismo del “todo perfecto”</u>

Las redes sociales han convertido la divulgación ( y casi cualquier oficio creativo) en un escaparate permanente. Un buen escaparate no es malo; el problema es cuando confundimos el brillo con el contenido. Cuando aceptamos la hipocresía de fingir que crear es fácil, que todo suma, que el tiempo no pesa, que el fracaso no existe. Eso es divulgación pobre: no por falta de luces, sino por falta de capas.

Yo no quiero contribuir a ese espejismo. Prefiero decir que hay días en que el guion no sale, que el experimento se contamina, que la idea brillante se queda en borrador. Prefiero decir que me equivoco y aprendo sobre ello. Porque el conocimiento no es una vitrina, es un taller.

<u>➤ 2) La tentación de abandonar</u>

Rendirse es tentador porque promete alivio inmediato. “Si me bajo ahora, dejo de sufrir”. Pero abandonar no siempre quita dolor; a veces solo lo cambia por otro: el de no haberlo intentado lo suficiente, el de traicionar la voz que te empuja a construir.

Me recuerdo a mí misma que dudar no invalida el camino; lo legitima. Nunca he conocido un proyecto valioso que no haya pasado por un valle de sombras: ¿gustará lo que hago? , ¿valgo suficiente?, ¿podré conseguir aquello que imagino? ... (inundo mi cabezas de cuestiones constantes) . Llegar es atravesar dudas, no esquivarlas.

<u>➤ 3) Rigor y corazón: el doble motor</u>

Me propongo una regla sencilla: si no es riguroso, no va; si no me late en el pecho, tampoco. El rigor es el freno que evita el derrape; el corazón es el pedal que te hace avanzar cuando la cuesta aprieta. _Juntos, equilibran._

Ser rigurosa no es ser fría: es respetar a quien te escucha. Hacerlo con el corazón no es improvisar: es recordar por qué empezaste. Cuando el contenido es honesto, la forma encuentra su sitio.

<u>➤ 4) Hacer famoso el fracaso (de verdad)</u>

Decimos “normalicemos el error”, pero lo escondemos en ediciones perfectas o lo contamos una vez y pasamos página rápido. Hacer famoso el fracaso es otra cosa: es documentar el proceso, con sus fallos y sus iteraciones; es explicar qué aprendiste y cómo cambiaste el diseño; es enseñar el cuaderno de campo, no solo la conclusión pulida.

**No glorifico tropezar por tropezar. Glorifico el método: probar, medir, ajustar. El fracaso deja de ser humillación cuando se convierte en dato.**

<u>➤ 5) Progreso que no cabe en un “like”</u>

Hay avances que no suben métricas, pero te cambian la vida. Escribir una página más del guion. Repetir una toma hasta que los conceptos respiren. Decir “no” a lo que te distrae. Reservar dos horas sin pantalla para pensar. Esos logros no son fotogénicos, pero sostienen proyectos enteros. Ahí un detrás en todo lo que haces, y solo tú eres dueño de saberlo. Que nadie jamás juzgue tu camino.



<u>➤ 6) La soledad del camino (y su antídoto)</u>

**Sí, a veces me siento sola**. No por falta de gente a mi alrededor o por redes, sino por exceso de ruido. Suelo combatirla con tres decisiones:

_✘ Comunidad selectiva_: pocas voces, pero buenas. Personas que me digan la verdad, no lo que quiero oír: mi círculo más cercano. 

_✘ Mentoría cruzada_: aprender de otros sectores me oxigena. La innovación, muchas veces, es un préstamo bien devuelto.

_✘ Diario de proceso_: escribir lo que hago y lo que siento me recuerda que avanzo, aunque no se vea. Tengo como un mini diario dónde veo mis avances, mis objetivos, lo que he conseguido, cómo puedo conseguirlo, cuándo no he conseguido algo...

<u>➤ 7) Pedalear con propósito</u>

Cuando veo a gente de otros sectores lograrlo, me alegro y tomo nota y me pregunto: ¿qué de ese éxito puedo traducir a mi terreno? ¿qué experimento puedo replicar con mis variables?

El propósito no es un eslogan; es una brújula. Si el propósito está claro, el algoritmo se vuelve ruido de fondo.

<u>➤ 8) El sueño concreto: congresos presenciales y escenario</u>

_Sueño con congresos presenciales_ donde los técnicos tengamos voz, con un escenario al que subirme para divulgar ciencia con honestidad y rigor. No para posar, sino para conversar; no para improvisar, sino para compartir método; no para acumular egos y creerme mega guay, sino para tejer comunidad. Un lugar dónde saber que tu pasión e ilusión se comparte.

Y digo demasiado  “no es posible”, porque lo veo algo muy lejano y siento que pocas personas me siguen... pero en el fondo de mi corazón sé que realmente quiero decir es: “Ahora mismo no sé cómo hacerlo posible, pero algún día lo lograré”. Esa diferencia importa. El “no” es una pared; el “cómo” es una puerta.

Próximamente, en el congreso de Ana, contaré por qué empecé en la divulgación. No para hacerme la heroína, sino para mostrar el recorrido completo: dudas, hallazgos, tropiezos y decisiones. Me encantaría que esa charla fuese el inicio de algo más: de una conversación sostenida con quienes sienten que la divulgación puede ser mejor, más honesta, más útil.

_Quiero que ese “más” no sea una promesa vacía, sino un plan REAL:_

• Más proceso y menos pose/postureo.

• Más contexto y menos titulares huecos.

• Más aprendizaje compartido y menos culto a la marca personal.

• Más puentes entre sectores y menos parcelas cerradas.


**Voy a seguir aunque me dé miedo**. El miedo es información, no sentencia. Publicaré lo que me represente igual que he estado haciendo hasta ahora, lo que sienta (sin métricas). Mostraré el antes y el después del proceso porque no hay meta sin camino. Cuidaré el rigor como se cuida una muestra. Celebraré el esfuerzo, el camino y el resultado. 
Y por último, haré preguntas y seguiré indagando el cómo hacer realidad mis sueños

**Así, vuelvo a la pregunta guía y la reformulo para el día a día: ¿Qué microacción puedo hacer hoy que honre mi propósito, aunque nadie la vea?** A veces es escribir tres párrafos. Otras, borrar diez. A veces es reconocer que necesito parar. Otras, es atreverme a pedir ayuda. Otras es llorar y otras es reír...

Cuando el mundo online se llena de espejos deformantes, prefiero regresar a mi mundo de conexión,  Ahí, lejos del aplauso instantáneo, encuentro la verdad que quiero compartir.

No sé si todo lo que sueño se hará realidad. Sé algo mejor: voy a construirlo lo suficiente como para merecer que suceda. Y si no llega, habré dejado un rastro útil, honesto y replicable. Habré hecho famoso el fracaso y, con él, el método que nos permite aprender. Dejaré huella, os lo aseguro.

**Nos vemos en nuevas "idas de ollas" y en el camino, llamado vida.**

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¿Qué significa seguir pedaleando cuando el algoritmo, el ruido y las dudas te dicen que te bajes de la bici?

Hacer famoso el fracaso

**Hola, amigos del microscópio**

Cuando pensamos en harina, probablemente nos venga a la mente el pan, la repostería o la pasta. Pero detrás de ese polvo blanco que encontramos en la cocina hay un universo fascinante de ciencia, procesos y tipos. Desde su origen vegetal hasta su composición química, la harina es uno de los ingredientes más analizados (¡y utilizados!) tanto en laboratorios como en cocinas del mundo.

En este artículo te invito a descubrir los diferentes tipos de harina, sus propiedades y para qué se usan. Porque sí, incluso en el laboratorio... también sé de masas (una de mis pasiones es la cocina y en concreto la repostería/panes)

_✘ Humedad_

Es el contenido de agua presente en la harina. Normalmente, no debe superar el 14%, porque demasiada humedad favorece el crecimiento de mohos o bacterias y reduce su vida útil.

Se mide en laboratorio secando una muestra en horno y calculando la pérdida de peso.

_✘ Cenizas (contenido mineral)_

Representan la cantidad de minerales presentes, procedentes de la cáscara del grano. Una harina con más cenizas suele ser más “oscura” e integral, mientras que las de bajo contenido en cenizas son más refinadas y blancas.

El contenido de cenizas se usa en Europa para clasificar la harina en “tipos” (por ejemplo, la harina de trigo tipo 000, 00, 550, etc.).

_✘ Proteínas_

Muy importante para saber su fuerza panadera. Las proteínas del trigo (principalmente gliadina y glutenina) forman el gluten al hidratarse y amasar, lo que da elasticidad y estructura a las masas.

<u>Cuanto mayor es el porcentaje de proteínas:</u> 

Mayor al 12-13%: harinas fuertes (panes de larga fermentación, pizzas). En cambio, 8-10%: harinas flojas (bizcochos, galletas).

_✘ Índice de gluten_

Es una medida más precisa que indica la calidad y fuerza del gluten, no solo la cantidad de proteína.

Determina si la masa será elástica y retendrá bien los gases durante la fermentación. Se evalúa con pruebas como el glutenómetro o el alveógrafo de Chopin.

_✘ Granulometría_

Es el tamaño de las partículas de harina después de la molienda. Una harina más fina absorbe agua de forma distinta y puede dar texturas más suaves.

Las harinas muy finas son ideales para repostería, mientras que las más gruesas o con salvado se usan para panes rústicos.

**➤ Otras técnicas de laboratorio (complementarias)**

Estas se suman a los parámetros anteriores, usuales en el análisis detallado de harina:

_✘ Microscopía óptica / electrónica_: para ver los gránulos de almidón, estructuras de proteína y fracturas.

_✘ Tinción con Lugol_: identifica almidón por su color azul‑violeta.

_✘ Métodos de proteína (Kjeldahl/Dumas)_: cuantifican nitrógeno y estiman contenido proteico total.

_✘ Control microbiológico/tóxico_: detección de mohos, levaduras y micotoxinas (HPLC o ELISA).

_✘ Textura y análisis sensorial_: paneles de cata y texturómetros que miden dureza y cohesión del producto final.

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**➤ Tipos de harina según su origen**

 <u>✘ Harina de trigo</u>

La más común y versátil. Es rica en gluten, una proteína que otorga elasticidad y estructura a las masas. Dependiendo de su contenido en gluten y proteínas, se clasifica en:

_༝ Harina de fuerza:_ contiene un 12-14% de proteínas, lo que permite retener bien los gases de la fermentación y conseguir panes altos y esponjosos. Usada en panes artesanales, pizzas y bollería levada.

_༝ Harina floja_: tiene un 8-10% de proteínas, lo que produce masas más tiernas y frágiles. Perfecta para repostería como galletas, bizcochos o tartas.

_༝ Harina integral_: se muele todo el grano (endospermo, germen y salvado), conservando la fibra y minerales. Su sabor es más intenso y su absorción de agua mayor, por lo que requiere ajustes en las recetas.

_En la industria, la harina de trigo se clasifica por “tipos” en función de su contenido en cenizas (minerales). Por ejemplo, en España la “T550” sería una harina blanca estándar, y la “T150” una integral._

<u>✘ Harina de maíz</u>

Libre de gluten, por lo que es apta para dietas celíacas. El grano se puede moler en seco (para polenta o harina fina) o nixtamalizar (cocer con cal para tortillas y tamales).

_༝ Colores_: blanca, amarilla o morada, según la variedad de maíz.

_༝ Usos_: tortillas, arepas, tamales, galletas y como espesante para sopas y salsas.

_༝ Propiedades_: aporta dulzor natural y una textura granulosa característica.

_La harina de maíz nixtamalizada contiene más calcio y mejor biodisponibilidad de nutrientes gracias al proceso alcalino._

<u>✘ Harina de centeno</u>

Contiene menos gluten que el trigo, por lo que las masas son más compactas. Es rica en fibra soluble y tiene un sabor ligeramente ácido.

_༝ Usos_: panes rústicos, de masa madre y crackers.

_༝ Tipos_: blanca (refinada), integral y semintegral.

_༝ Propiedades_: retiene mucha humedad, lo que hace que el pan dure más tiempo fresco.

_El centeno tiene pentosanas, que absorben mucha agua y afectan la estructura de la miga, haciendo que sea más cerrada._

<u>✘ Harina de avena</u>

Se obtiene moliendo copos o granos enteros de avena. Rica en beta-glucanos, un tipo de fibra soluble beneficiosa para el colesterol.

_༝ Usos_: galletas, bizcochos saludables, pan sin gluten (combinada con otras harinas).

_༝ Propiedades_: textura suave y sabor ligeramente dulce y tostado.

_Puede utilizarse como espesante en batidos o sopas. Aunque la avena no contiene gluten de forma natural, puede estar contaminada durante el procesado, por lo que las personas celíacas deben buscar la certificación “sin gluten”_.

<u>✘ Harina de arroz</u>

Molturada muy fina, es un ingrediente base en muchas cocinas asiáticas. No contiene gluten y tiene un sabor neutro.

_༝ Usos:_ fideos de arroz, postres como mochis, rebozados ligeros y mezclas sin gluten.

_༝ Tipos_: blanca (más refinada) e integral (con más fibra).

_༝ Propiedades_: da texturas crujientes en frituras y finas en repostería.

_Su bajo contenido proteico la hace ideal para recetas que requieren masas frágiles y sin elasticidad._

<u>✘ Harinas leguminosas (garbanzo, lenteja, soja...)</u>

Se elaboran a partir de legumbres secas y molidas. Son ricas en proteínas vegetales, fibra y minerales.

_༝ Harina de garbanzo_: base de recetas como falafel, pakoras o tortillas veganas.

_༝ Harina de lenteja_: utilizada en panes y crepes sin gluten.

_༝ Harina de soja_: muy proteica, usada en dietas veganas y para enriquecer mezclas.

_༝ Propiedades_: sabor más intenso y terroso, buena capacidad para absorber líquidos.

_Al ser ricas en proteínas y almidón, actúan como ligantes naturales en recetas sin huevo._

**Por ejemplo,** una harina con 13% de proteína será ideal para elaborar pan con una buena miga, mientras que una con 8% es mejor para bizcochos.

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La harina es mucho más que un ingrediente: es una materia prima que nos habla de agricultura, nutrición y ciencia. Elegir bien el tipo de harina no solo mejora el resultado de una receta, sino que también puede adaptarse a nuestras necesidades nutricionales y a nuestras técnicas de cocina (o laboratorio ).

_Así que la próxima vez que veas un paquete de harina, no lo subestimes. **¡Puede haber toda una historia científica dentro**!_

**Webgrafía**

༝ BAM Consultores – “Análisis de harina”: definición de parámetros como humedad, proteína/gluten, alveograma y derivados (P, L, P/L, W, alveograma de reposo), falling number, índice de Zeleny, cenizas, absorción, tiempo de desarrollo, estabilidad y amilograma

༝ European Food Safety Authority. (2023). Pesticide residues in food. EFSA. Recuperado de https://www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/pesticides

༝ Food and Agriculture Organization of the United Nations. (2001). Mycotoxin prevention and control in food grains. FAO. Recuperado de https://www.fao.org/3/y5499e/y5499e00.htm

༝ World Health Organization. (2022). Food safety. WHO. Recuperado de https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/food-safety

༝ U.S. Food and Drug Administration. (2022). Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act (FALCPA). FDA. Recuperado de https://www.fda.gov/food/food-labeling-nutrition/food-allergen-labeling-and-consumer-protection-act-falcpa



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Más allá de la cocina: descubre los tipos de harina y cómo elegir la ideal según su origen, uso y composición. Una mirada técnica con sabor a ciencia.

Harinas con ciencia

**Hola, amigos del microscópio**

Las picaduras de insectos son un fenómeno común que puede ir desde una simple molestia hasta una emergencia médica y ahora estamos en temporada (y hay que cuidarse). Detrás de cada picadura hay biología, inmunología y ecología entre otras disciplinas. 

A continuación, exploramos qué ocurre realmente cuando un insecto pica.

**➤ ¿Qué es una picadura?**

Una picadura es la introducción de sustancias químicas (como saliva o veneno) por parte de un insecto a través de un apéndice especializado: aguijón, aparato bucal perforador o estilete. Esto puede tener varios fines: defensa, alimentación o inmovilización de presas.

**➤ Principales insectos que pican**

<u>• Mosquitos (familia Culicidae)</u>

Inyectan saliva anticoagulante mientras se alimentan de sangre. Es responsables de enfermedades como malaria, dengue, zika y chikungunya.

<u>• Abejas y avispas (orden Hymenoptera)</u>

Pican como mecanismo de defensa. La abeja deja su aguijón y muere; la avispa puede picar varias veces. Su veneno contiene melitina, fosfolipasas y otras toxinas. Profundicemos un poco en esto último que me parece muy interesante:

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<u>• Pulgas (orden Siphonaptera)</u>

Saltadoras, se alimentan de sangre. Su picadura puede causar dermatitis y transmitir enfermedades (p. ej., peste bubónica).

<u>• Chinches (como Cimex lectularius)</u>

Succionan sangre de noche. Inyectan un anestésico y un anticoagulante.

<u>• Tábanos (familia Tabanidae)</u>

Las hembras cortan la piel con sus piezas bucales y se alimentan de sangre.Sus picaduras son dolorosas.

**➤ ¿Qué ocurre en nuestro cuerpo?**

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<u>Reacciones comunes a las picaduras</u>

༝  Localizadas: picor, dolor, enrojecimiento, edema.

༝ Sistémicas leves: urticaria, fiebre baja, malestar.

༝ Sistémicas graves: dificultad para respirar, taquicardia, pérdida de conciencia (requiere atención médica urgente).

**➤ ¿Por qué algunas personas atraen más a los insectos?**

Hay factores científicos que lo explican:

༝ Dióxido de carbono (CO₂): los mosquitos detectan el CO₂ que exhalamos.

༝ Calor corporal y sudor: sustancias como el ácido láctico y el amoníaco los atraen.

༝ Microbiota de la piel: algunas bacterias generan compuestos volátiles más atractivos.

༝ Grupo sanguíneo: algunos estudios sugieren que el grupo 0 puede atraer más a los mosquitos.

_➤ Prevención y tratamiento_

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**➤ ¿Qué es el "lado científico" de una picadura?**

Cuando hablamos del "lado científico", nos referimos a los mecanismos biológicos, químicos e inmunológicos que se activan al producirse una picadura. Algunos puntos clave:

<u>• La estrategia del insecto</u>

Muchos insectos no pican por agresividad, sino como parte de su forma de alimentarse (como los mosquitos) o para defenderse (como las abejas). Inyectan sustancias químicas especializadas: anticoagulantes, anestésicos, toxinas…

<u>• El papel de la saliva o veneno</u>

Las moléculas que el insecto introduce están diseñadas para alterar nuestro sistema de coagulación, anestesiar la zona o modular nuestro sistema inmune para evitar ser detectados.

Por ejemplo, la melitina (veneno de abeja) rompe membranas celulares y genera una gran respuesta inflamatoria.

**➤ Conclusión**

Las picaduras de insectos son mucho más que una simple molestia: son una ventana al funcionamiento de nuestro sistema inmunológico y a las estrategias de supervivencia de otros seres vivos. Desde la liberación de histamina hasta las reacciones alérgicas más complejas, cada picadura nos recuerda que somos parte de un ecosistema lleno de interacciones invisibles… y a veces dolorosas.

Personalmente, cada vez que me pica un mosquito, ya no pienso solo en el picor, sino en todo lo que ocurre a nivel celular: una batalla microscópica entre nuestro cuerpo y una pequeña criatura con una misión. Conocer estos procesos no solo nos ayuda a cuidarnos mejor, sino también a respetar la biología que hay detrás de cada encuentro con la naturaleza.

**Porque incluso un picotazo… puede enseñarnos ciencia**





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Ideal para quienes quieren entender que una picadura no es solo una molestia: es un proceso biológico complejo lleno de interacciones químicas y celulares.

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